El comienzo:
Israel pide un rey, y el profeta Samuel es instruido por el SEÑOR para escuchar al pueblo mientras los advierte sobre el costo de la monarquía. Saúl, un benjamita, va en busca de las asnas perdidas de su padre y viaja con su siervo hacia Samuel, con la esperanza de que el vidente pueda ayudarle. El SEÑOR revela a Samuel que Saúl es a quien debe nombrarse como gobernante sobre Israel.
El desarrollo:
Samuel honra a Saúl en una comida y en privado le dice que el deseo de Israel se ha centrado en él; luego lo unge con aceite como señal de la elección del SEÑOR. Samuel da a Saúl señales concretas—encuentros y noticias que confirman el llamamiento de Dios—y Saúl experimenta un cambio: Dios le dio otro corazón, y profetiza entre un grupo de profetas. Samuel reúne al pueblo en Mizpá y, después de recordarles que han pedido un rey, supervisa una selección pública por suerte que identifica a Saúl.
El desenlace:
Saúl es hallado escondido entre el equipaje, pero lo sacan y lo presentan al pueblo, que lo aclama como rey. Samuel explica los “derechos y deberes de la realeza”, los registra y envía al pueblo a sus casas. Algunos responden con lealtad a Saúl, mientras que otros lo desprecian, pero Saúl inicialmente se contiene.
Este relato muestra que la monarquía de Israel comienza bajo la autoridad de Dios: el rey no se nombra a sí mismo, sino que es escogido y confirmado por el SEÑOR mediante palabra profética, unción y reconocimiento público. La narrativa sostiene dos verdades simultáneas: la petición de Israel por un rey refleja un alejamiento del gobierno directo de Dios, y, sin embargo, Dios sigue obrando dentro de esa petición para guiar y preservar a su pueblo. La unción de Saúl subraya que el liderazgo en Israel debe estar sometido a la palabra de Dios, no meramente a la demanda popular o a la fuerza humana.
En el antiguo Cercano Oriente, la unción con aceite era un acto reconocido de comisión, marcando a una persona como apartada para un rol sancionado divinamente. El uso de suertes en Mizpá refleja una práctica israelita aceptada para buscar una decisión pública verificada por la comunidad bajo la supervisión de Dios (cf. usos anteriores de suertes en las tradiciones de Israel), reforzando que la elevación de Saúl se presentó como dirigida por Dios y no puramente política.
“¿No te ha ungido Jehová por príncipe sobre su pueblo Israel?” — 1 Samuel 10:1
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1. ¿Por qué viajó Saúl inicialmente con su siervo hacia Samuel?
2. ¿Dónde fue Saúl públicamente identificado como rey mediante una selección por suertes?