El principio:
Mientras predicaban en Filipos, Pablo y Silas son seguidos repetidamente por una muchacha esclava que tenía espíritu de adivinación y daba ganancias a sus dueños mediante la adivinación. Después de muchos días, Pablo manda al espíritu que salga de ella en el nombre de Jesucristo, y ella queda libre. Sus dueños, al ver que se ha ido su fuente de ingresos, agarran a Pablo y a Silas y los arrastran ante las autoridades de la ciudad.
El desarrollo:
Los dueños los acusan de causar disturbios y de promover costumbres ilícitas, y los magistrados ordenan que azoten a Pablo y a Silas y los metan en la cárcel. Los colocan en la cárcel interna con los pies sujetos en el cepo. Cerca de la medianoche, Pablo y Silas oran y cantan himnos a Dios mientras los demás presos los oyen. Un terremoto repentino sacude la cárcel, las puertas se abren y a todos se les desatan las cadenas, lo que lleva al carcelero —pensando que los presos se han escapado— a disponerse a quitarse la vida. Pablo lo detiene, asegurándole que todos están allí.
El desenlace:
Temblando, el carcelero pregunta qué debe hacer para ser salvo, y Pablo y Silas responden: "Cree en el Señor Jesucristo." Le hablan la palabra del Señor a él y a toda su casa, y él les lava las heridas; él y su casa son bautizados, y él se regocija. Al día siguiente, cuando los funcionarios intentan soltarlos en secreto, Pablo revela que son ciudadanos romanos que fueron azotados y encarcelados sin el debido proceso. Los magistrados vienen, se disculpan y los acompañan afuera, y Pablo y Silas exhortan a los creyentes (incluida la casa de Lidia) antes de partir.
Este relato muestra que Dios adelanta el evangelio aun a través del sufrimiento y la injusticia, convirtiendo el encarcelamiento en un escenario de testimonio y salvación. La liberación no viene simplemente como fuga, sino como la acción soberana de Dios que trae arrepentimiento, fe e inclusión en la comunidad de los creyentes. La conversión y el bautismo de la casa del carcelero subrayan el movimiento hacia afuera de la misión del Cristo resucitado: alcanzar a los gentiles y establecer una iglesia en una ciudad romana importante.
El estatus de Filipos como colonia romana hacía que su vida cívica reflejara la ley romana y las expectativas de honor-vergüenza. Los azotes públicos y el encarcelamiento podían usarse para imponer el orden social, especialmente contra quienes eran acusados de perturbar la paz cívica. La apelación de Pablo a la ciudadanía romana en Hechos 16 encaja con la realidad legal de que los ciudadanos tenían protecciones contra castigos sumarios, lo que ayuda a explicar por qué los magistrados responden con urgencia una vez conocida su condición.
“Cree en el Señor Jesucristo, y serás salvo, tú y tu casa.” — Hechos 16:31 (RVR1960)
Responde las preguntas a continuación. Al elegir una opción, verás el resultado y una explicación.
1. ¿Por qué los dueños de la esclava arrestaron a Pablo y a Silas y los llevaron ante las autoridades de la ciudad?
2. ¿Qué les dijeron Pablo y Silas al carcelero cuando él preguntó qué debía hacer para ser salvo?