El principio:
Herodes Agripa I comienza a perseguir a miembros de la iglesia en Jerusalén para ganarse el favor de líderes influyentes del judaísmo. Mandó matar a Santiago, hermano de Juan, con la espada. Al ver que esto agradaba a muchos, Herodes luego arresta a Pedro durante los días de los panes sin levadura.
El desarrollo:
A Pedro lo ponen bajo fuerte custodia y lo mantienen en la cárcel, con la intención de presentarlo públicamente después de la fiesta. Mientras tanto, la iglesia ora fervientemente por él. Durante la noche aparece un ángel, despierta a Pedro, y sus cadenas se le caen; el ángel lo conduce delante de los guardias y por una puerta de hierro que se abre por sí sola. Solo después de estar fuera se da cuenta Pedro de que esta liberación era realmente del Señor y no una visión.
El desenlace:
Pedro va a la casa donde muchos creyentes están reunidos en oración, y se asombran cuando llega vivo y libre. Tras contarles lo sucedido, les manda que lo comuniquen a Santiago y a los hermanos, y luego se marcha a otro lugar. Al amanecer, en la cárcel hay gran confusión; Herodes investiga y, al no hallar explicación, ordena que ejecuten a los guardias.
Este pasaje articula dos realidades centrales en Hechos: el verdadero costo del discipulado y la soberana capacidad de Dios para preservar su misión. La muerte de Santiago muestra que el testimonio fiel puede implicar martirio, mientras que el rescate de Pedro demuestra que Dios también puede librar de manera decisiva y milagrosa. La perseverante oración de la iglesia se presenta como una dependencia activa de Dios, no como una garantía de controlar los resultados. En conjunto, la historia enfatiza que la oposición no puede detener el avance del evangelio y que el Señor permanece con su pueblo tanto en el sufrimiento como en la liberación.
Herodes Agripa I (un rey cliente bajo Roma) aprovechaba la aprobación religiosa pública para fortalecer su legitimidad política, y las ejecuciones y encarcelamientos públicos eran herramientas comunes de gobierno. La mención en Hechos de la seguridad reforzada (múltiples guardias y turnos) refleja las prácticas típicas de custodia de la era romana, subrayando que la fuga de Pedro se narra como algo extraordinario y no accidental.
"Pedro, pues, estaba guardado en la cárcel; pero la iglesia hacía sin cesar oración a Dios por él." — Hechos 12:5
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1. ¿Por qué comenzó Herodes Agripa I a perseguir a los miembros de la iglesia en Jerusalén?
2. ¿Qué comprendió Pedro sólo después de estar fuera de la prisión?