El comienzo:
Durante una sequía severa anunciada por Elías, el profeta se encuentra con el rey Acab y convoca una reunión pública en el monte Carmelo. Elías convoca a Israel y desafía su lealtad dividida, confrontando la adoración generalizada a Baal promovida bajo el gobierno de Acab. Se preparan dos altares—uno para Baal y otro para Jehová.
El desarrollo:
Elías propone una prueba: cada lado invocará a su deidad, y el Dios que responda con fuego será reconocido como el verdadero Dios. Los profetas de Baal claman durante horas, realizan rituales y suplican una respuesta, pero no viene fuego ni responde voz alguna. Elías repara el altar de Jehová, dispone el sacrificio y lo empapa con agua para eliminar toda sospecha de engaño. Ora sencillamente para que Dios se manifieste y el pueblo reconozca a Jehová y vuelva a Él.
El final:
Fuego de Jehová cae y consume el sacrificio, la leña, las piedras y el agua en la zanja. El pueblo cae rostro en tierra, confesando, “Jehová es el Dios.” Elías ordena el juicio contra los profetas de Baal, y después ora de nuevo hasta que vuelve la lluvia, terminando la sequía mientras Acab cabalga hacia Jezreel.
Esta historia destaca la soberanía única de Jehová: sólo Él verdaderamente escucha, habla y actúa, a diferencia de los ídolos que no pueden responder. También subraya la responsabilidad del pacto de Israel: la adoración no es cuestión de mezclar lealtades, sino de leal fidelidad a Jehová, que redimió y sostiene a su pueblo. La respuesta de Dios por medio del fuego vindica públicamente su nombre y llama a Israel de regreso a la relación del pacto, mostrando que la restauración depende de la iniciativa y la misericordia de Dios, no del desempeño humano.
Baal era ampliamente reverenciado en el antiguo Levante como una deidad de la tormenta y la fertilidad asociada con la lluvia y la prosperidad agrícola. En una sequía, un concurso público sobre qué dios podía enviar fuego y restaurar la lluvia desafiaba directamente el poder que Baal reclamaba y confrontaba las presiones religiosas que Israel enfrentaba por parte de las culturas circundantes.
“Si Jehová es Dios, id tras él; y si Baal, id tras él.” — 1 Reyes 18:21
Responde las preguntas a continuación. Al elegir una opción, verás el resultado y una explicación.
1. ¿Qué prueba propuso Elías en el monte Carmelo para mostrar quién es el verdadero Dios?
2. ¿Qué sucedió cuando el fuego de Jehová cayó sobre la ofrenda de Elías?