El comienzo: El ejército de Israel se enfrenta a los filisteos en batalla cerca del monte Gilboa. A medida que la lucha se intensifica, las fuerzas de Saúl son rechazadas, y los filisteos persiguen a Saúl y a sus hijos. La amenaza contra el rey de Israel y la línea real se vuelve inmediata y grave.
El desarrollo: Jonatán y los otros hijos de Saúl mueren en la batalla. Saúl resulta gravemente herido por los arqueros y, temiendo la captura y la humillación, pide a su escudero que lo mate. Cuando el escudero se niega, Saúl se arroja sobre su propia espada, y también muere el escudero. Al difundirse la noticia, los israelitas de la región abandonan sus poblaciones, y los filisteos las ocupan.
El desenlace: Al día siguiente los filisteos hallan a Saúl y a sus hijos muertos, se llevan la armadura de Saúl y exhiben sus cuerpos en la muralla de Betsán. Hombres de Jabes-galaad recuperan los cadáveres, los queman y entierran los huesos bajo un tamarisco, y ayunan siete días. En las consecuencias, David se entera de la muerte de Saúl y Jonatán y los lamenta públicamente, honrándolos en su duelo.
Este relato marca el trágico fin del reinado de Saúl y subraya la gravedad de la infidelidad al pacto y del rechazo de la instrucción divina, temas enfatizados en la evaluación bíblica del reinado de Saúl. Al mismo tiempo, la muerte de Jonatán destaca el amor fiel y la lealtad dentro de la historia de Israel, incluso en medio del colapso nacional. La transición también avanza los propósitos de Dios para la monarquía de Israel: la caída de Saúl despeja el camino para la siguiente etapa en el plan de pacto de Dios, en la cual el reinado de David tomará prominencia, sin presentar la muerte de Saúl como un mero cambio político.
En el antiguo Oriente Próximo, los vencedores con frecuencia exhibían los cuerpos o la armadura de los gobernantes derrotados como un signo público de triunfo y para avergonzar al enemigo, práctica reflejada en el trato de los filisteos hacia Saúl. Las acciones de recuperación y sepultura de Jabes-galaad representan un acto culturalmente significativo de lealtad y honor hacia un rey caído, contrarrestando la deshonra que pretendía el enemigo.
"Así murió Saúl por su infidelidad; fue infiel a Jehová." — 1 Crónicas 10:13
Responde las preguntas a continuación. Al elegir una opción, verás el resultado y una explicación.
1. Después de que Saúl fue gravemente herido por los arqueros, ¿qué le pidió a su escudero que hiciera?
2. ¿Qué hicieron los hombres de Jabes de Galaad después de recuperar los cuerpos de Saúl y sus hijos?