El Comienzo:
Israel sale a pelear contra los filisteos y sufre una dura derrota. Los ancianos se preguntan por qué el Señor permitió esto y deciden traer el arca del pacto desde Silo al campo de batalla, con la esperanza de que asegure la victoria. Ofni y Finees acompañan al arca.
El Desarrollo:
Cuando llega el arca, Israel da un fuerte grito, y los filisteos oyen y temen, reconociendo a causa de su fama al Dios de Israel. Sin embargo, los filisteos se animan unos a otros a pelear con valentía en vez de rendirse. En la batalla que sigue, Israel es derrotado aún más severamente: mueren muchos soldados, y el arca es capturada.
El Final:
Ofni y Finees mueren en la batalla, y la pérdida de Israel se convierte en una calamidad nacional. El arca—el símbolo más sagrado del pacto de Israel—es tomada por los filisteos, marcando un momento de profunda crisis para el culto y el liderazgo de Israel. La captura subraya que la presencia de Dios no puede ser controlada ni usada como arma.
Este relato distingue la presencia del pacto de Dios de la mera simbología religiosa. El arca significaba el trono de Dios y el pacto con Israel, pero el intento de Israel de usarla como garantía de éxito revela confianza mal dirigida y presunción espiritual. La historia enfatiza la santidad y la libertad de Dios: Él no se deja manipular por rituales, y el privilegio del pacto no anula la fidelidad del pacto. Incluso en el juicio, el relato prepara el terreno para que Dios vindique Su nombre al margen de la fuerza humana.
En el antiguo Cercano Oriente, los ejércitos a veces llevaban objetos sagrados o imágenes a la batalla como signos del apoyo de una deidad. El arca de Israel, sin embargo, no era un ídolo sino un signo del pacto asociado con la presencia y el culto del Señor. El temor de los filisteos refleja suposición común en la antigüedad de que el dios de un pueblo podía determinar los resultados en el campo de batalla—una expectativa que la narrativa más amplia del arca desafiará.
“Pelearon, pues, los filisteos, y prevalecieron sobre Israel.” — 1 Samuel 4:10
Responde las preguntas a continuación. Al elegir una opción, verás el resultado y una explicación.
1. ¿Desde dónde decidieron los ancianos de Israel traer el arca del pacto al campo de batalla?
2. ¿Qué les pasó a Hophni y Phinehas en la batalla que siguió?