Início:
Enquanto Paulo segue para Jerusalém, ele para em Mileto e manda chamar os presbíteros da igreja em Éfeso. Quando eles chegam, ele lhes recorda como foi seu ministério entre eles — servindo ao Senhor com humildade, lágrimas e perseverança em meio à oposição.
Desenvolvimento:
Paulo declara que ensinou publicamente e de casa em casa “arrependimento para com Deus e fé em nosso Senhor Jesus”, e que agora está obrigado a ir a Jerusalém, sem saber o que o espera, exceto que o sofrimento o aguarda. Ele testemunha que não omitiu nada do que era proveitoso, e resume sua vocação como testemunhar “o evangelho da graça de Deus”. Em seguida, adverte os presbíteros que, depois de sua partida, surgirão graves perigos — tanto de fora quanto de dentro — buscando distorcer a verdade e afastar discípulos. Ele os exorta a velarem sobre si mesmos e sobre o rebanho, reconhecendo que Deus adquiriu a igreja “com seu próprio sangue”.
Conclusão:
Paulo os confia a Deus e à palavra da sua graça, enfatizando sua integridade: não cobiçou riquezas, mas trabalhou para ajudar os fracos e deu o exemplo de generosidade. Depois de orarem juntos, os presbíteros choram e o abraçam, entristecidos especialmente porque ele disse que não veriam mais o seu rosto. Eles o acompanham até o navio, e Paulo parte.
Esta despedida destaca o cuidado pastoril de Deus pela igreja por meio de líderes designados que devem guardar tanto suas próprias vidas quanto o ensino da comunidade. Paulo enquadra o ministério como fiel testemunho da graça de Cristo, e não como ganho pessoal, e coloca a confiança final na palavra sustentadora de Deus. O trecho também sublinha a preciosidade da igreja, descrita como pertencente a Deus por meio de uma redenção custosa, e reconhece que perigo espiritual e sofrimento acompanham a missão da igreja, enquanto Deus permanece fiel.
Mileto era um importante porto costeiro na Ásia romana, tornando-o um ponto prático de encontro para o grupo de viagem de Paulo e os presbíteros de Éfeso. No mundo greco-romano, discursos de despedida comumente incluíam uma revisão da conduta passada, avisos sobre ameaças futuras e exortações finais — características que se alinham estreitamente com Atos 20 e ajudam a explicar o tom estruturado e solene do discurso de Paulo.
“Cuidem de vocês mesmos e de todo o rebanho…” — Atos 20:28
Responda as perguntas abaixo. Ao escolher uma alternativa, você verá o resultado e uma explicação.
1. Onde Paulo se encontrou com os anciãos da igreja em Éfeso?
2. Que aviso Paulo deu aos anciãos de Éfeso sobre o que aconteceria depois da sua partida?