The Beginning:
Enquanto pregavam em Filipos, Paulo e Silas são seguidos repetidamente por uma jovem escrava que tem um espírito de adivinhação e traz lucro aos seus donos por meio de previsões. Após muitos dias, Paulo ordena que o espírito saia dela em nome de Jesus Cristo, e ela fica livre. Os donos dela, vendo que sua fonte de renda se foi, agarram Paulo e Silas e os arrastam diante das autoridades da cidade.
The Middle:
Os donos os acusam de causar tumulto e de promover costumes ilegais, e os magistrados mandam que Paulo e Silas sejam açoitados e presos. Eles são colocados na prisão interna, com os pés presos em troncos. Por volta da meia-noite, Paulo e Silas oram e cantam hinos a Deus enquanto os outros presos os escutam. Um terremoto repentino sacode a prisão, as portas se abrem e as correntes de todos se soltam, fazendo com que o carcereiro — pensando que os prisioneiros haviam fugido — se prepare para tirar a própria vida. Paulo o impede, assegurando-lhe que todos ainda estão ali.
The End:
Tremendo, o carcereiro pergunta o que deve fazer para ser salvo, e Paulo e Silas respondem: “Creia no Senhor Jesus.” Eles proclamam a palavra do Senhor a ele e à sua casa; ele lava as feridas deles; ele e os de sua casa são batizados, e ele se alegra. No dia seguinte, quando as autoridades tentam soltá-los discretamente, Paulo revela que são cidadãos romanos que foram espancados e presos sem o devido processo. Os magistrados comparecem, pedem desculpas e os escoltam para fora, e Paulo e Silas encorajam os crentes (incluindo a casa de Lídia) antes de partirem.
Esse relato mostra que Deus faz avançar o evangelho mesmo através do sofrimento e da injustiça, tornando a prisão um contexto para testemunho e salvação. A libertação não vem apenas como fuga, mas como ação soberana de Deus que traz arrependimento, fé e inclusão na comunidade de crentes. A conversão e o batismo da casa do carcereiro destacam o alcance exterior da missão do Cristo ressuscitado — alcançando gentios e estabelecendo uma igreja em uma importante cidade romana.
O status de Filipos como uma colônia romana significava que a vida cívica refletia a lei romana e expectativas de honra e vergonha. Açoitamentos públicos e prisões podiam ser usados para impor ordem social, especialmente contra os acusados de perturbar a paz cívica. O apelo de Paulo à cidadania romana em Atos 16 corresponde à realidade legal de que os cidadãos tinham proteção contra castigos sumários, o que ajuda a explicar por que os magistrados reagem com urgência quando seu status é conhecido.
“Creia no Senhor Jesus, e será salvo, você e os de sua casa.” — Atos 16:31
Responda as perguntas abaixo. Ao escolher uma alternativa, você verá o resultado e uma explicação.
1. Por que os donos da escrava apreenderam Paulo e Silas e os levaram diante das autoridades da cidade?
2. O que Paulo e Silas disseram ao carcereiro quando ele perguntou o que deveria fazer para ser salvo?