O Início: Depois de sair do Egito, os israelitas viajam pelo deserto e logo enfrentam escassez. Famintos e inseguros, queixam-se de Moisés e Arão, comparando sua situação com a vida no Egito. O SENHOR responde prometendo prover alimento, testando se o povo seguirá Sua instrução.
O Meio: Deus envia maná pela manhã e codornizes à tarde, ordenando que o povo recolha apenas o necessário a cada dia, com porção dobrada no sexto dia por causa do sábado. Alguns ignoram a ordem — acumulando maná ou saindo para colher no sábado — e os resultados expõem desconfiança e desobediência. Mais tarde, em Refidim, o povo novamente contende porque não há água, questionando se o SENHOR realmente está no meio deles. Deus instrui Moisés a ferir a rocha em Horebe, e a água jorra para que o povo beba.
O Fim: O maná torna-se provisão diária durante os anos no deserto, e uma porção é guardada como testemunho para as gerações futuras. O lugar do milagre da água é chamado Massá (“tentação/teste”) e Meribá (“contenda”), porque o povo tentou o SENHOR e contendeu com seus líderes. O resultado imediato é claro: Deus sustenta Seu povo no deserto enquanto os chama à confiança e à obediência.
Essa história destaca Deus como o Senhor fiducial da aliança que provê para Seu povo redimido em condições que eles mesmos não podem resolver. O maná e a água revelam que a vida no deserto depende da presença contínua e da palavra de Deus — não apenas da libertação passada do Egito. O “teste” não é apresentado como incerteza de Deus sobre Israel, mas como meio de formar um povo que aprende a viver segundo Sua instrução e a honrar seus ritmos sagrados (incluindo o sábado). O nome Massá e Meribá ressalta que a incredulidade pode transformar necessidade em acusação, contudo a misericórdia de Deus continua sustentando Seu povo.
No antigo Oriente Próximo, o trânsito pelo deserto exigia planejamento cuidadoso em torno de fontes de água, já que wadis sazonais e nascentes podiam falhar inesperadamente. Êxodo apresenta a sobrevivência de Israel não como resultado de logística superior, mas como dependente da provisão divina — especialmente marcante numa região onde a água determinava se comunidades poderiam permanecer em um lugar ou não.
“Disse então o SENHOR a Moisés: ‘Eis que farei chover pão do céu para vocês; o povo sairá e colherá diariamente a porção para cada dia, para que eu os prove se andarão segundo a minha lei ou não.’” — Êxodo 16:4
Responda as perguntas abaixo. Ao escolher uma alternativa, você verá o resultado e uma explicação.
1. Que alimento Deus providenciou pela manhã durante a jornada de Israel no deserto?
2. Por que o lugar do milagre da água foi chamado Massá e Meribá?