O Início:
Após grandes batalhas, Israel ocupa grande parte da terra, mas nem todas as áreas estão totalmente subjugadas. O SENHOR instrui Josué a garantir que a terra seja repartida entre as tribos como herança. Rúben, Gade e metade da tribo de Manassés já possuem territórios a leste do Jordão, conforme havia sido acordado por intermédio de Moisés.
O Desenvolvimento:
Em Siló, onde o tabernáculo está montado, Josué e Eleazar supervisionam a distribuição do restante da terra a oeste do Jordão. A terra é atribuída por sorteio, estabelecendo limites e porções tribais e resolvendo reivindicações pendentes. Calebe recebe Hebrom, como prometido, por causa de sua fidelidade, e há provisão especial para a tribo de Levi, que recebe cidades em vez de um território tribal único. Cidades de refúgio também são designadas para que casos de homicídio acidental possam receber o devido processo e proteção.
O Fim:
Quando as divisões são concluídas, o próprio Josué recebe sua herança, e os levitas recebem suas cidades entre as tribos. A narrativa conclui afirmando que o SENHOR deu a Israel a terra que havia prometido aos seus antepassados e que sua palavra se mostrou fiel. Israel começa a habitar os territórios atribuídos, marcando a transição da conquista para o assentamento.
A divisão da terra apresenta a herança de Israel como um dom da fidelidade da aliança, e não apenas como um feito militar. Ao atribuir porções "por sorteio" sob supervisão sacerdotal, a história enfatiza a soberania de Deus e a provisão ordenada para todo o povo, incluindo necessidades de vulneráveis, como justiça (cidades de refúgio) e instrução no culto (cidades levíticas). A afirmação final destaca a confiabilidade das promessas de Deus: a terra é dada como parte do propósito da aliança para formar um povo que vive sob o governo e a bênção de Deus.
No antigo Oriente Próximo, listas de limites e catálogos de cidades funcionavam como registros jurídico-geográficos, ajudando as comunidades a definir direitos e responsabilidades sobre a terra. As divisões detalhadas e as listas de cidades em Josué refletem essa realidade administrativa do assentamento, em que a herança estava ligada à identidade familiar, à sobrevivência econômica e à governação estável.
“Assim o Senhor entregou a Israel toda a terra que havia prometido dar a seus antepassados.” — Josué 21:43
Responda as perguntas abaixo. Ao escolher uma alternativa, você verá o resultado e uma explicação.
1. Quais tribos já possuíam território a leste do Jordão antes da distribuição do restante da terra?
2. Qual provisão especial é descrita para a tribo de Levi durante a divisão da terra?