O Início:
Cornélio, um centurião romano em Cesaréia, é descrito como piedoso e generoso, orando regularmente a Deus. Em visão, um anjo lhe diz que suas orações foram notadas e o instrui a enviar buscar Simão Pedro em Jope. Cornélio obedece imediatamente, enviando mensageiros para trazer Pedro.
O Desenvolvimento:
Quando os homens de Cornélio se aproximam, Pedro também recebe uma visão: um lençol com animais, incluindo os considerados impuros pelas leis alimentares judaicas, e um comando divino para não chamar impuro o que Deus purificou. Quando os mensageiros de Cornélio chegam, o Espírito orienta Pedro a ir com eles sem hesitar. Em Cesaréia, Cornélio reúne sua casa para ouvir Pedro, que reconhece que Deus não trata as pessoas com parcialidade, mas acolhe aqueles que o temem e praticam o que é justo. Pedro proclama a vida, morte e ressurreição de Jesus, e o perdão dos pecados por meio da fé em Seu nome.
O Desfecho:
Enquanto Pedro ainda falava, o Espírito Santo desceu sobre Cornélio e os ouvintes gentios, e eles começaram a falar em línguas e a louvar a Deus — espelhando eventos anteriores entre os crentes judeus. Pedro ordena que sejam batizados em nome de Jesus Cristo, visto que receberam o Espírito. Quando Pedro mais tarde explica esses acontecimentos aos crentes em Jerusalém, eles glorificam a Deus, reconhecendo que Deus concedeu arrependimento que conduz à vida também aos gentios.
Este relato mostra que o evangelho de Jesus Cristo é para todas as nações, e que a inclusão no povo de Deus fundamenta-se na iniciativa e na graça de Deus, não na identidade étnica ou em marcadores rituais. A concessão do Espírito Santo aos gentios confirma que o próprio Deus autoriza a sua recepção plena na comunidade de fé. A história também destaca a fidelidade de Deus aos propósitos de sua aliança: a bênção prometida por meio de Israel é estendida para além, e o Cristo ressuscitado é proclamado Senhor de todos.
Cesaréia Marítima era um importante centro administrativo romano na Judeia, com forte presença militar — apropriado para um centurião como Cornélio. A tensão do relato reflete preocupações judaicas reais do primeiro século sobre a comunhão à mesa e limites de pureza; a visão de Pedro aborda essas barreiras sociorreligiosas à medida que a igreja se expande além dos ambientes judaicos.
"Reconheço agora que Deus não trata as pessoas com parcialidade." — Atos 10:34
Responda as perguntas abaixo. Ao escolher uma alternativa, você verá o resultado e uma explicação.
1. O que o anjo instruiu Cornélio a fazer depois de lhe dizer que suas orações haviam sido percebidas?
2. O que aconteceu com Cornélio e os ouvintes gentios enquanto Pedro ainda estava falando?