O começo: Após a vitória de Israel em Jericó, eles se voltam para Ai, uma cidade menor no planalto. Espiões aconselham Josué que apenas uma força limitada é necessária, mas Israel é inesperadamente derrotado e alguns são mortos. Josué lamenta perante o SENHOR, perguntando por que Israel sofreu fracasso depois de entrar na terra.
O meio: O SENHOR revela que Israel quebrou a aliança ao tomar objetos consagrados à destruição em Jericó, trazendo culpa sobre a comunidade. Por meio de um processo de seleção entre tribos, clãs e famílias, Acã é identificado como aquele que tomou o despojo proibido e o escondeu em sua tenda. Acã confessa, e os itens roubados são recuperados, confirmando a violação. Acã e o que lhe pertencia são julgados, e o lugar torna-se um memorial que adverte contra a infidelidade à aliança.
O fim: Com o pecado tratado, o SENHOR assegura a Josué sua presença renovada e ordena que Israel ataque Ai novamente. Josué usa uma estratégia de emboscada: parte da força atrai os defensores de Ai para fora, enquanto outra entra e queima a cidade. Israel derrota o rei de Ai e assegura a vitória, restaurando o ímpeto na narrativa da conquista e reafirmando que o sucesso depende da obediência ao SENHOR.
Esse relato apresenta o SENHOR como fiel às suas promessas de aliança, porém inflexível quanto à santidade da aliança. O ato oculto de Acã não é tratado como um erro privado, mas como uma transgressão que afeta todo o povo, mostrando a dimensão coletiva da vida de aliança de Israel. Juízo e misericórdia aparecem juntos: o pecado é exposto e removido, e então o SENHOR renova sua orientação e concede a vitória. A história enfatiza que a posse da terra por Israel não é apenas militar, mas teológica — fundamentada na presença de Deus e na fidelidade do povo à aliança.
A narrativa reflete um conceito comum do antigo Oriente Próximo de itens sendo “devotados” a uma divindade (hebraico ḥērem), significando que eram separados e não deviam ser apropriados para ganho pessoal. No contexto de Israel, essa prática sublinhava que a vitória pertencia ao SENHOR e que certos despojos não eram propriedade comum. A emboscada descrita em Ai também se ajusta bem a táticas antigas conhecidas de atrair defensores para fora de um local fortificado antes de atacar desde uma posição oculta.
“Israel pecou; transgrediram a minha aliança, que eu lhes ordenei.” — Josué 7:11
Responda as perguntas abaixo. Ao escolher uma alternativa, você verá o resultado e uma explicação.
1. Por que Israel sofreu inicialmente a derrota em Ai?
2. Que estratégia Josué usou quando Israel atacou Ai novamente?